Om inte annat fick den här novellen mig att undersöka hur det ligger till med termerna pound, guinea och sovereign, som så ofta återkommer i historiska skildringar av Storbritannien. Alla tre nämns i den här historien. Var och en får ta ansvar för sin egen läsning i relation till vilken tid den handlar om, men för 1890-talet, när detta utspelar sig verkar det ha varit så här:
- Den normala valutan var pound/pund, indelat i 20 shilling, var och en indelad i 12 pence.
- En guinea motsvarade ett pund och en shilling, det vill säga 1,05 pund, och användes för att ange vissa priser och löner. (I det här sammanhanget säger en av de medverkande att läkare, poeter och konstnärer betalas i guineas.)
- En sovereign var en benämning på ett guldmynt med nominellt värde på ett pund.
Själva intrigen som ryms på mindre än en kvart är snyggt komponerad och innehåller en härligt ironisk vändning på slutet. Ändå är det mer den wildeska formuleringskonsten man minns. Eftersom det handlar om den londonska halvdekadenta kultureliten är den inte heller malplacerad.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar