55. Jakob Wegelius: Den falska rosen

Sista delen i trilogin om apan Sally Jones inleds liksom mellandelen med ett porträttgalleri, där hon själv smörjer sin skrivmaskin:

Den här gången för diverse äventyr henne och Chiefen - hennes mänsklige medägare av fartyget Hudson Queen - till Glasgow. En rätt lång del av historien är hon dessutom där på egen hand medan han utför uppdrag på annat håll. Det är en minst lika komplicerad intrig som senast, med många medverkande och ett antal trådar att hålla ordning på. Det krävs nog viss läsvana hos målgruppen för att inte tappa bort sig, men det är verkligen en bra historia som klarar av att hålla intresset uppe. Kanske är jag inte riktigt lika imponerad som av den föregående boken, men det kan bero på att nyhetens behag är borta och att förväntningarna var högt ställda.

26. Jakob Wegelius: Mördarens apa

Den första boken om gorillan Sally Jones var ganska tunn och bildrik - den här andra däremot är på över 600 sidor och bara sparsamt illustrerad med kapitelvinjetter som kan se ut så här:

 

Historiens utgångspunkt är att Sally Jones, alltid benämnd med hela namnet, eftersom det bara är människor som har för- och efternamn, och hennes bundsförvant Chiefen efter äventyren i föregående bok nu befinner sig i Lissabon med sin båt Hudson Queen. Genom några olyckliga händelser hamnar Chiefen i fängelse, dömd för mord, och Sally Jones tar som sin uppgift att rentvå honom, för hon vet att han är oskyldig. Det för henne till en instrumentverkstad i Lissabon, där hon får utlopp för sina talanger som mekaniker, och till Indien, där hon får vara flygmekaniker åt en maharadja. Hon är alltså, som man torde erinra sig, en läraktig apa som kan både läsa och skriva, men förstås inte tala. Det ställer ibland till det för henne, när hon förstår allt men inte kan göra sig förstådd tillbaka.

Det här är en bok som tar sin unga läsekrets på allvar, och tilltror den både att kunna följa med i en intrig med många trådar och att möta ett rikt språk med många facktermer och en del inte alldeles moderna ord. Jag tycker det är trevligt och hoppas att det inte avskräcker alltför många. Den som vill läsa vidare om indiska småriken, fartygsmotorer, den portugisiska monarkistiska oppositionen eller Lissabons geografi får ingångar till det. Jag har nöjt mig med att undersöka när det kan tänkas utspela sig, och det bör vara cirka 1920-tal, i varje fall före 1932 då den landsflyktige exkung Manuel II avled.

Det finns förresten också en radiodramatisering att lyssna på för den som vill. Där verkar det som om Sally Jones får en röst.

21. Jakob Wegelius: Legenden om Sally Jones

Jakob Wegelius' böcker om apan Sally Jones har hittills gått under min radar, men det beror mest på mig. Annars verkar de uppskattade av både läsare och prisjuryer.

Den här första innehåller lika mycket bilder som text och är därmed ganska snabbläst för en vuxen läsare. Men den är verkligen inte banal, utan innehåller en historia med många vändningar och intressanta bottnar. Gorillan Sally Jones - som hon får heta från sidan 11 - föds i den afrikanska djungeln och får genom diverse äventyr passera bland annat Istanbul, Borneo och New York. Hon är en ovanligt läraktig apa och får allt mer avancerade arbetsuppgifter, särskilt i de avsnitt där hon förekommer tillsammans med "Chiefen", som hon träffat ombord på en båt på väg till Borneo. Han är den från den mänskliga arten som behandlar henne bäst - annars är det ganska många som sätter henne i bur eller motsvarande.

De två kommande delarna är betydligt tjockare och innehåller mer text, så dem läser man nog inte i ett svep samma kväll.